CRONOLOGÍA DE LA ÉPOCA DEL IMPERIALISMO, 1875 - 1923

De la conquista de África y Asia

a la primera postguerra mundial (1875 - 1923)

En 1875 los países occidentales y Japón iniciaban una revolución tecnológica espectacular, iniciando una II Revolución Industrial, basada en los nuevos medios de transporte, nuevas fuentes de energía y nuevas formas de producción, que dejaban ya obsoletos los cambios de inicios del siglo XIX. La consecuencia fue un gran aumento de la producción, la cual superó la demanda interna nacional, por lo que Occidente hubo de buscar mercados exóticos. Se iniciaba una carrera imperialista en busca de dichos mercados que acabó en un choque de imperios desde los años finales del siglo XIX y los iniciales del XX. Ese choque, sin embargo, se dio en la península Balcánica, azuzado demás por la vieja revalidad franco alemana desde 1871, con el nacimiento del II Reich alemán. La época de la "Paz Armada", que anunciaba una guerra inevitable, coincidió, sin embargo, con una época de aumento del nivel de vida y de auge artístico y cultural o "Belle Epoque". La tragedia de la I Guerra Mundial trajo unos cambios históricos sin precedentes, acabando el "largo siglo XIX" y anunciando una nueva época. América Latina, explotada indirectamente, y el ámbito afroasiático, quedan al margen de estos cambios, como víctimas de ese imperialismo occidental.

Por su parte, en España, el régimen liberal de la Restauración no logra crear una verdadera democracia -lastrada por el caciquismo local- y un país definitivamente moderno, tanto económico como social, por lo que la monarquía borbónica fue identificada como la causante de la lentitud en el arranque industrial. Tras los desastres coloniales en Cuba, Filipinas y Marruecos y a pesar de la neutralidad española en la Gran Guerra, las emergentes fuerzas político sociales acabarán con la estabilidad constitucional del último cuarto del siglo XIX (época del turno de Cánovas y Sagasta) tras varias crisis (Semana Trágica en Barcelona, la triple crisis de 1917, el pistolerismo barcelonés y el desastre en Annual), dando paso a la solución dictatorial de la monarquía: la dictadura militar del general Primo de Rivera, la cual supuso un apoyo momentáneo a Alfonso XIII, el cual no pudo mantener su trono tras la caída de dicha dictadura, su principal sostén.