DRAKE Y LA TERCERA VUELTA AL MUNDO (1577-1580)

Francis DRAKE (Tavistock, Plymouth, 1543-1596, Portobelo, Panamá)

Es, sin duda, una de las pesadillas de la historia española. De familia anglicana, muy pronto se hizo marino y tratante de esclavos con su primo John Hawkins. Atacó inicialmente Veracruz en 1568, pero fue derrotado. En 1572-73 volvió al Caribe y capturó un barco español cargado de oro, lo que le hizo rico de por vida.

Su gran viaje fue dar la vuelta al mundo por tercera vez en la historia tras los guipuzcoanos Elcano y Urdaneta. Tras su periplo aún hizo servicios a su reina Isabel I:

* 1585-86, saqueos de Vigo, Cabo Verde, Santo Domingo y Cartagena de Indias.

* 1587, saqueo de Cádiz, retrasando un año la expedición a Inglaterra de la Invencible.

* 1588, logra hacer fracasar la invasión de Inglaterra por la Armada.

Hasta aquí sus éxitos y su leyenda. A partir de este éxito llegará su declive:

* 1589, fracasa con su "Contra Armada" o la "Invencible Inglesa". Buscaba provocar una rebelión en Portugal y, como premio, ocupar alguna de las islas Azores. Tras fracasar en La Coruña, ante el coraje de la lugareña María Pita, volvió a saquear Vigo como venganza. El fracaso había sido estrepitoso y la reina Isabel le destituyó.

* 1595-96, nuevo fracaso y muerte en la costa panameña por disentería. También fallecía John Hawkins. Acababa así una de las pesadillas de la monarquía hispánica y de Felipe II en particular, que aún le sobreviviría casi tres años.

 

Drake y la tercera circunnavegación del mundo

Noviembre de 1577 - septiembre de 1580

1. Plymouth, noviembre de 1577. Zarpa con su flotilla.

2. Costa marroquí, donde capturó esclavos para su trata.

3. Cabo Verde, enero de 1578. Asalto y saqueo.

4. Río de la Plata, exploración.

5. Estrecho de Magallanes, 17 de agosto de 1578. Logró cruzar el temido estrecho.

6. Valparaíso, saqueo de la ciudad.

7. Lima, amago de asalto, desistiendo.

8. Costa mexicana, con asaltos varios.

9. Costa californiana, enero de 1579. Llegó a límites septentrionales, donde nunca habían llegado los españoles.

10. Islas Molucas, febrero de 1578. Exploración.

11. Cabo de Buena Esperanza, cruce el mítico cabo.

12. Gambia, julio de 1580. Aguada y provisiones.

Plymouth, 26 de septiembre de 1580. Llegada a casa. Fue aclamado como un héroe que lograba ser el tercer hombre que lograba rodear el mundo. Isabel I le nombraba caballero.